“納骨室に水が入らないお墓”「信頼棺®」が日本石材工業新聞に記事掲載されました

これまで石材業界にいて「カロートに水が入るのは仕方がない」というふうにずっと思っていました。

ところが石材店にとって普通であることが、お客様にとっては普通ではないんですね。

そして、それが普通かどうかという問題以前に、「カロートには水が入る」ということを我々はお客様に伝えてきませんでした。

ですから、お客様はカロートの中がどういう状態になるのかを知りませんし、カロートの中に水が入る心配が頭をよぎることもありません。

一部の地域や石材店では、カロートに水が入らない構造を確立されているところもありますが、全国の多くのお墓はカロートに水が入ってしまう構造になっていると思います。

水が入る隙間があるということは当然虫も入りますし、ハチが巣を作ったりもします。

その事実に対して、これまで石材業界では目をつむってきたとも言えると思いますし、私自身もそうだったのです。

ところが、あるお客様から「お宅では水が入らないお墓を作ることができますか？」という問い合わせがありました。

最初は「多少はどうしても水が入ってしまいます」というような対応をしていたのですが、「そこだけは絶対譲れない」とそのお客様は言うわけです。

その方はネットでいろいろと石材店を調べ、何軒かの石材店に問い合わせをしたそうですが、返ってくる言葉はどこも似たり寄ったりだったそうです。

そのお客様Aさんからこんなふうに言われました。

「あなたがたの業界は、消費者が困っていること、悩んでいること、解決したいことに取り組もうという姿勢がないんですか？」と。

「世の中のあらゆる製品は、消費者の不便を解消するため、より使いやすく優れたものにするのが普通なのに、自分たちがそれでいいと思ったら改善しようという気はあなた方にはないんですか？」と言われたとき、愕然としました。

自分にショックを受けたのです。

他業種から石材業界に入った私にとって、消費者の目線で考えられることが強みだと考えていました。

ところが、何十年かこの業界に身を置いているうちに、それが薄れ、知らないうちに業界の常識に染まってしまっていた自分に気づいてショックを受けたのです。

そのお客様との出会いが『信頼棺®』を開発するきっかけでした。

Aさんと出会っていなければ、今でもカロートの状態をあえて説明するようなことはしていないでしょうし、聞かれた場合には「カロートにはどうしても多少の水が入ってしまいます」と答えていただろうと思います

Aさんには「即答はできませんけれども、宿題という形でお時間をいただけませんでしょうか」と申し上げ、その日から「水が入らないカロート」を考え続ける日々を送りました。

納骨日が決まっていましたので、それほど時間に余裕があるわけでもありませんでした。

手描きでもCADでも、あれやこれやと構造を考え、試行錯誤の末にようやく水が入らないカロート『信頼棺®』が出来上がりました。

『信頼棺®』を使った見本墓石をそこにいくつか展示してありますが、外見上はほとんど違いがわからないと思います。

神戸型、京都型、岡山型、名古屋型など、お墓の違いは地域によって多少の違いはありますから、『信頼棺®』を採用することで、各地域の形に若干変更を加えなければならない面はありました。

はい。

実際にやってみます。

（石のミニチュア墓石の模型を組み立てながら）これは一般的なお墓の模型です。

一番下にある芝台は四つ石と呼ばれるように、4つの部材を組み合わせて出来ています。

この中が、お骨を納めるカロートになります。

この四つ石の構造を変えない限り、カロートにはどうしても水が入ってしまいます。

（別の模型を組み立てて）こちらが『信頼棺®』の模型です。

現段階では、カロート内部の写真を掲載していただくことはできませんが、こうした実際の模型でお客様には説明しています。

一般的なカロートに比べると構造が複雑ですから、加工も施工も手間がかかります。

水が入らないというメリットのかわりに、そうしたデメリットがあります。

そうですね。お客様にとっては、加工・施工・納骨の手間はデメリットにはなりません。

あくまでも石材店にとってのものです。

そしてメリットは「水が入らない」ということのほかに「地震に強い」ということもあります。

一般的な墓石は四つ石の上に乗っていることが多く、また石材店によっては一寸掛けと言って四方約3㎝幅の上に置かれていることも少なくありません。

大きな地震によって墓石が四つ石の中に落ち込んでしまう例をいくつも見てきましたが、『信頼棺®』はその心配がない構造になっています。

水が入らないだけではなく、従来の構造を各段に上回る強度が手に入りました。

四つ石は才数・加工・運搬の合理性によってこれまで使われてきたわけですが、これらはすべて石材業界側の都合のように思います。

もちろんコストがかかれば価格に反映されますから、お客様にとっても影響はあります。

ですが、基本的には業界の都合だと思います。

「お骨を土に還す」という風習にしてもそうですね。

住所を移転することが増えた今の時代には、お骨を骨壺の状態で安置することを希望されるお客様も多くなっています。

当社の場合では8割ほどになりますが、『信頼棺®』ならきれいな状態で骨壺を安置することができます

この『信頼棺®』を希望される方がどれくらいいるのかを、255人のお客様に尋ねたところ、97.8％の方が希望されました。

特許を取得したのは今年1月ですが、3年前から出願していまして、実用新案も登録され、すでにホームページでも紹介をしてきました。

各地から想像以上の反響をいただき、関東でもすでに施工実績があります。

『信頼棺®』は和型墓石でも洋型墓石でもデザイン墓石でも使えますから、どんなお墓にも採用できます。

また、既に建っているお墓へのリフォーム工事にも対応が可能です。

特許を無事取得できたので、これから全国的に普及させていきたいと考えています。

『信頼棺®』の加盟店は現在6社（8店舗）です。

自社だけでは当然施工できるお墓に限りがありますので、信頼できる石材店さんにはお声掛けするなどして、徐々にフランチャイズ展開していこうと考えています。

ただし、それほど数を必要としているわけではありません。

数よりも質を重視したいと考えています。

各都道府県で少なくとも1～2社あればと考えており、あまり数が増えないように、書類審査と面接をさせていただく形をとらせていただいています。

『信頼棺®』の加盟店は現在6社（8店舗）です。

自社だけでは当然施工できるお墓に限りがありますので、信頼できる石材店さんにはお声掛けするなどして、徐々にフランチャイズ展開していこうと考えています。

ただし、それほど数を必要としているわけではありません。

数よりも質を重視したいと考えています。

各都道府県で少なくとも1～2社あればと考えており、あまり数が増えないように、書類審査と面接をさせていただく形をとらせていただいています。

加工・施工・納骨の手間がかかっても、お施主様に喜んでいただきたい。

その想いを共有していただける誠実な石材店の方に『信頼棺®』を使っていただきたいということで、あえて敷居を高くしました。

3年間、『信頼棺®』をお客様にお勧めしてきて、このブランドに確信が持てましたし、特許を取得できたことで法律的な保護を受けられるようにもなりましたので、信頼できる方々と一緒にこの『信頼棺®』を広めていきたいと考えています。